L'étude a été conduite par des chercheurs des université des Melbourne et UCLA à partir des ADN des 112 transsexuels passés du genre masculin à féminin et de 258 hommes non-transsexuels, soit la plus grande étude jamais menée sur le sujet selon les scientifiques.

Les résultats publiés dans le journal Biological Psychiatry font état d'un "lien génétique significatif" entre l'identité de genre et un gène jouant un rôle dans l'action de la testostérone.
“Nous pensons que des différences génétiques réduisent l'action de la testostérone en sous-masculinisant le cerveau pendant le développement foetal", avance Lauren Hare, une des chercheuses impliquée dans l'étude.

Le Professeur Vincent Harley, du Prince Henry’s Institute de Melbourne explique quant à lui : "Il y a un postulat social selon lequel le transsexualisme est un simple choix de style de vie, mais nos recherches montrent qu'il existe des bases biologiques au développement de l'identité de genre".

Cette étude va relancer le débat sur les causes de la transsexualité.

Pour Terry Reed de la Société de Recherche et d'Education sur l'Identité de Genre, "il s'agit là d'une des pistes d'explication. Rien n'indique que la transsexualité se développe de la même manière chez toutes les personnes concernées".

Un spécialiste australien de l'éthique médicale, le Dr Leslie Cannold met en garde contre la tentation de réduire la transsexualité à un phénomène biologique qui pourrait conduire à une perception pathologique aboutissant à une recherche de traitement pré-natal dangereux.

Mis en ligne le 28/10/2008