Des chercheurs américains ont annoncé mercredi la découverte d'un élément important expliquant comment le virus du sida mute pour échapper aux défenses immunitaires du corps, ce qui pourrait éventuellement permettre de fabriquer un vaccin.

Ces travaux, présentés à la 12e conférence annuelle sur les rétrovirus qui se tient à Boston cette semaine -et publiés dans le dernier numéro de la revue britannique Nature daté de jeudi - montrent comment le VIH modifie son apparence, provoquant des changements qui lui ouvrent la porte des cellules.

Les scientifiques à l’origine de ces travaux ont aussi relevé que certains composants déjà en développement paraissaient avoir une action inhibitrice sur les capacités du virus à se métamorphoser.

"Cette découverte va également nous aider à comprendre pourquoi il est aussi difficile de fabriquer un vaccin anti-sida ce qui va nous permettre d'élaborer de nouvelles approches", selon les chercheurs impliqués dans ces travaux.

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Mis en ligne le 24/02/05