Dans son sermon fleuve lu mercredi soir devant les principaux responsables politiques du pays, l'archevêque de Paris s'est élevé contre les "peurs" et "silences" de la société française. "C'est sur cette inquiétude latente que l'horreur des attentats aveugles vient ajouter ses menaces", a-t-il dit.

Une phrase de son homélie, qui avait été largement "live-tweetée" par le diocèse de Paris, a créé la polémique: "Silence des élites devant les déviances des moeurs et légalisation de ces déviances".

Des twittos indignés y ont vu une allusion, jugée particulièrement déplacée vu la circonstance, au mariage homosexuel, dont le cardinal Vingt-Trois a été l'un des opposants les plus actifs au sein de l'épiscopat avant l'adoption de la loi Taubira en 2013.

L'entourage de l'archevêque a assuré à l'AFP que "cette formule visait un ensemble de mesures relatives à la bioéthique, au début et à la fin de vie, à la famille, et se voulait bien plus globale et générale que la question du mariage homosexuel".

Devant l'avalanche de commentaires, le diocèse a supprimé le tweet mis en cause en fin de soirée "dans un souci d'apaisement", a dit l'archevêché, tout en reconnaissant que sa suppression, qui a nourri la polémique plutôt que d'y mettre fin, était "une erreur".

Plusieurs responsables politiques ont condamné la phrase du cardinal sur Twitter. Corinne Narassiguin, porte-parole du PS, s'est dite "effarée" tandis que la sénatrice EELV Esther Benbassa fustigeait une "phrase indigne".

"C'est effectivement un tweet d'une violence inouïe. Courage, le combat continue contre les discriminations", a dit sur le même réseau social l'ancienne ministre de droite Roselyne Bachelot. Elle répondait à un tweet de l'élu parisien apparenté PS Jean-Luc Roméro qui venait d'écrire: "Je n'ose imaginer que @avingttrois pense aux #gays & au #mariagepourtous... Cela mériterait vraiment clarification".

"Ces propos, clairement homophobes, sont contraires au message de tolérance adressé par la grande majorité des responsables religieux des différents cultes en France", a regretté le PCF dans un communiqué.

L'association féministe et LGBT Les Effronté-e-s s'est aussi dite "scandalisée par cet acharnement contre les personnes homosexuelles". "Quelques semaines à peine après le massacre d'Orlando, des personnalités publiques qui se targuent de défendre des valeurs d'humanité et d'amour nous resservent la théorie selon laquelle les homosexuel-les sont, non pas victimes, mais coupables des malheurs du monde", s'indigne-t-elle dans un communiqué.

"Cette polémique est la parfaite illustration de ce qu'a voulu dire le cardinal: on entend des indignations qui finalement font beaucoup de bruit, alors que si on prenait un peu de recul, on comprendrait que ça n'a pas beaucoup d'intérêt", a déclaré à l'AFP Vincent Neymon, porte-parole de la Conférence des évêques de France (CEF). "Ce n'est pas parce que l'Eglise parle de déviances qu'elle condamne les personnes qui les vivent: elle est même la première à les accueillir", a fait valoir le responsable, défendant "le courage d'affirmer ce à quoi on croit".

La sortie de l'archevêque a suscité le trouble jusque dans les rangs de l'Église. Sur son site, le journal "catho de gauche" Témoignage chrétien, dirigé par l'avocat Jean-Pierre Mignard - un proche ami de François Hollande -, s'est démarqué d'une "phrase bien inutile": "Doit-on rappeler que précisément la 'déviance des moeurs' et la 'légalisation des déviances' font partie de l'arsenal des fanatiques et des jihadistes dans leur guerre infernale vis-à-vis des 'mécréants'?"

L'association de chrétiens LGBT David & Jonathan a églament réagi. "Nous estimons qu’assimiler, de près ou de loin, la violence terroriste et le combat d’émancipation des personnes LGBT est un total contresens après la tuerie d’Orlando en Floride le 11 juin dernier et, d’une certaine manière, une insulte à la mémoire des victimes gays et de leurs ami-e-s", estime-t-elle dans un communiqué.

(Avec AFP)