Les propos poursuivis figurent dans une vidéo publiée en février 2008 sur le site internet de la Voix du Nord et intitulée "Delanoë à Vanneste: 'On ne rassemble pas quand on est extrémiste'", tournée lors de la visite de Bertrand Delanoë à Tourcoing.
"Quelle que soit la manière dont on viole la loi, si on a été puni, bah oui, on a été un délinquant" et "pour représenter les citoyens et les citoyennes, il faut être exemplaire, il faut toujours respecter la loi", y déclarait Bertrand Delanoë, venu soutenir le candidat socialiste Michel-François Delannoy.

Même s'il n'est pas cité nommément, Christian Vanneste reproche à Bertrand Delanoë d'avoir fait référence aux poursuites dont il a fait l'objet pour propos homophobes.
Le député du UMP Nord a été condamné en janvier 2007 par la cour d'appel de Douai à 3.000 euros d'amende pour "injure envers les homosexuels".

Devant les magistrats de la 17e chambre, le candidat malheureux à la mairie de Tourcoing a appelé à "restaurer la dignité du débat démocratique", déplorant qu'à "certaines occasions, on refuse le débat des idées" et que l'on ait recours "à la disqualification des personnes".
"On n'est plus dans le débat électoral, on est dans l'attaque ad hominem", a renchéri son avocat, Me Eric Morain.
"C'est mon honneur que l'on a traîné dans la boue alors que le délit n'est pas encore constitué", s'est encore indigné Christian Vanneste, en rappelant que sa condamnation n'était pas définitive, l'affaire étant actuellement entre les mains de la Cour de cassation.

Se faisant l'avocate de Bertrand Delanoë, absent à l'audience, le procureur de la République a requis sa relaxe, au bénéfice de la bonne foi.
Aux yeux de Claire Donnizeaux, il "appartenait à M. Delanoë de rappeler, dans ce débat démocratique, que M. Vanneste avait eu un démêlé judiciaire".
Christian Vanneste demande à Bertrand Delanoë et à La Voix du Nord, solidairement, 10.000 euros de dommages et intérêts.
Jugement le 16 octobre.

Mis en ligne le 12/09/2008