L'usine, la première du genre dans le pays, sera construite à proximité de Pretoria par une coentreprise associant l'entreprise publique Pelchem et Lonza, groupe suisse spécialisé dans les produits pour l'industrie pharmaceutique. Elle doit ouvrir en 2016, a précisé la ministre, Naledi Pandor.

L'investissement se monte à 1,6 milliard de rands (160 millions d'euros), dont 1 milliard apporté par l'Etat sud-africain, 100 millions par Pelchem et 500 millions par Lonza, a-t-elle précisé.

"Les normes suisses de Lonza, et leur grande expérience (...) dans les pays en développement, en font un partenaire précieux et désirable", a commenté Naledi Pandor, citée par l'agence Sapa.

L'Afrique du Sud est le pays qui compte le plus grand nombre de séropositifs au monde, avec quelque 5,6 millions de personnes infectées par le VIH sur une cinquantaine de millions d'habitants. C'est aussi le pays qui a le plus important programme de distribution d'antirétroviraux, qui concerne 1,3 million de personnes.

Alors que la plupart des antirétroviraux qui y sont utilisés sont fabriqués localement, tous les ingrédients pharmaceutiques actifs (IPA) qu'ils contiennent sont actuellement importés. La nouvelle usine devrait permettre de fournir 40% des besoins du pays en la matière, selon Naledi Pandor.

(Source AFP)