La "Dame au poncho rouge", première femme à se lancer dans la chanson "ranchera" en général réservée aux hommes, a eu droit à un hommage officiel après une vie de musique de rébellion, d'alcool et d'homosexualité affichée.

Sa biographe, Maria Cortina, a célébré une "femme sage, créatrice, mais surtout amicale".

Une femme qui "a fait ce qui lui faisait envie: à 93 ans, elle a encore sorti un disque, a voulu aller le présenter à Madrid et elle l'a fait".

Dehors, dans la longue file d'attente pour défiler devant son cercueil recouvert d'un de ses ponchos rouge et noir, les admirateurs de la chanteuses fredonnaient, parfois en pleurant, quelques-uns de ses airs les plus connus.

"Je me souviens de mes parents je me souviens de toute ma vie. C'est la fin d'une époque pour ma famille", a dit avec nostalgie et les yeux vers le ciel, Asuncion Olivares, 73 ans.

"Nous allons nous saouler en sortant d'ici, nous avons déjà demandé deux jours de congé au travail. De quelle autre manière peut-on dire adieu à une femme de cette dimension?", a crié comme un défi Norma Uribe, 52 ans, accompagnée de trois amies.

Lundi soir, des centaines de personnes et de nombreux artistes s'étaient rassemblées autour de son cercueil, place Garibaldi, haut lieu de réunion des mariachis de la ville de Mexico, tandis que des hauts-parleurs diffusaient ses chansons.

Le corps de la chanteuse mexicaine, originaire du Costa Rica, doit être incinéré. Une partie de ses cendres sera transportée à Tepoztlan, un village où elle a vécu ses dernières années, au sud de Mexico. Le reste ira à une communauté indigène de l'Etat du Zacatecas, au nord du Mexique.

L'artiste est décédée d'une broncho-pneumonie après son retour d'un séjour en Espagne au cours duquel elle avait présenté un disque, "La Luna Grande", dédié au poète espagnol Federico Garcia Lorca (1898-1936).

Comme Edith Piaf, à laquelle l'a comparée le metteur en scène espagnol Pedro Almodovar, elle avait commencé sa carrière en chantant dans les rues.

Dans les années 90, après plusieurs années au cours desquelles elle avait sombré dans l'alcoolisme, Chavela Vargas avait effectué une tournée mondiale, en remplissant notamment l'Olympia de Paris et le Carnegie Hall de New York avec ses anciens succès comme "La Llorona", "Piensa en mi" ou "El ultimo trago".

(Source AFP)