Huit chefs d'inculpation ont été retenus contre Elliot Morales, 33 ans, parmi lesquels celui de "meurtre haineux", pour la mort de Mark Carson, 32 ans, abattu le 17 mai, a précisé le procureur de Manhattan, Cyrus Vance Jr., dans un communiqué.

Il "est inculpé pour avoir visé et abattu Mark Carson (...) en raison de son orientation sexuelle", a précisé Cyrus Vance.

Elliot Morales encourt une peine maximale de 25 ans de prison.

Lors d'une audience dans un tribunal de Manhattan, Elliot Morales a plaidé non coupable.

Ce meurtre, commis à Greenwich Village, un quartier de Manhattan berceau historique du mouvement pour les droits de la communauté gay, avait suscité un vif émoi dans la communauté homosexuelle new-yorkaise.

Selon l'accusation, Mark Carson avait été tué d'une balle en pleine tête dans la nuit par Elliot Morales qui l'avait suivi alors qu'il marchait avec un ami, proférant des injures anti-gay et des menaces de mort. "Tu veux mourir ce soir ?", aurait notamment demandé le tueur.

Plusieurs milliers de personnes avaient manifesté quelques jours plus tard à New York pour dénoncer ce meurtre.

"La mort tragique de ce jeune homme nous rappelle que beaucoup de nos collègues, de membres de nos familles ou de nos amis sont encore victimes de discrimination", a déclaré le procureur, cité dans le communiqué.

(Source AFP)