La star russe de la perche Yelena Isinbayeva avait tenté vendredi de minimiser la polémique provoquée par ses déclarations anti-gay qui ont suscité de vives critiques d'ex-athlètes et de militants de la communauté homosexuelle, relayées par les médias en Occident, tandis que des médias russes prenaient la défense d'Isinbayeva.

"Je crois que les médias occidentaux accordent une attention beaucoup plus grande à cette loi que nous en Russie", a déclaré Vitaly Mutko lors de la conférence de presse de clôture des championnats du monde d'athlétisme.

La loi russe promulguée en juin par le président Vladimir Poutine interdit la "propagande" homosexuelle devant des mineurs, un comportement désormais passible d'une peine d'amende et de prison. Ce texte, jugé discriminatoire par beaucoup de défenseurs des droits de l'homme, a suscité des appels au boycott des JO d'hiver de Sotchi, nombre de militants redoutant que la loi ne soit utilisée pour réprimer les homosexuels.

"J'ai eu à répondre à cette question à plusieurs reprises ces derniers jours, et je répète une nouvelle fois que cette loi ne prive personne de ses droits", a déclaré Vitaly Mutko.

"Je n'ai pas eu connaissance d'un seul incident ici. Ce problème est une invention. Il n'y a pas d'interdiction des relations (sexuelles) non traditionnelles", terme utilisé en Russie pour désigner les relations de même sexe, a souligné le ministre.

Alcool, drogue et homosexualité

Il a également réaffirmé qu'il n'y aurait aucune discrimination pendant les JO de Sotchi, en février 2014. "Les droits des athlètes qui participeront aux jeux Olympiques d'hiver seront garantis, comme ce fut le cas à Moscou" pendant les Mondiaux d'athlétisme, a insisté Vitaly Mutko.

Le ministre a insisté sur le fait que la loi controversée ne se limitait pas à l'interdiction de la "propagande" homosexuelle, mais visait aussi à protéger la jeunesse contre la consommation d'alcool et de drogue.

"Cette loi concerne la protection des jeunes générations dont le psychisme ne s'est pas encore formé, avant qu'elles n'atteignent la maturité", a expliqué Vitaly Mutko.

"Il s'agit de les protéger contre l'alcool, la drogue et les relations sexuelles non traditionnelles. Cette loi vise seulement à protéger les droits des enfants et non pas à priver quiconque de ses droits", a-t-il dit.

Vitaly Mutko a estimé que les athlètes présents à des compétitions majeures étaient là pour participer aux épreuves et non pour autre chose: "J'espère que les athlètes viennent pour les compétitions. Ils n'ont pas de temps pour faire autre chose dans la mesure où ils s'entraînent matin et soir, et participent aux épreuves", a conclu le ministre russe.

(Source AFP)