Jetant des regards nerveux à la forêt des reporters sud-africains et britanniques se bousculant dans la salle d'audience, Dewani, 34 ans, a plaidé non coupable des trois charges retenues contre lui, meurtre, enlèvement et entrave à la justice.

Dans une déclaration lue par son avocat François van Zyl au début de l'audience, il a admis sa double orientation sexuelle, tout en soulignant avoir été "instantanément attiré physiquement" par Anni, sa jeune épouse assassinée en 2010.

"J'ai eu des relations sexuelles avec des hommes et des femmes. Je me considère comme bisexuel", a-t-il dit, dans cette déclaration.

L'affaire, qui remonte à 2010, passionne depuis le début les médias britanniques et l'Afrique du Sud où l'on s'est alors beaucoup inquiété des répercussions touristiques de ce fait divers impliquant des ressortissants étrangers, survenu quelques mois après l'organisation réussie de la Coupe du Monde de football.

L'homme, qui comparaît au Cap après un long bras de fer judiciaire pour éviter son extradition, est issu comme la victime d'une riche famille indienne, établie de Grande-Bretagne pour ce qui le concerne, en Suède pour la jeune femme.

Le 13 novembre 2010, le couple, alors marié depuis seulement deux semaines,venait de dîner dans un restaurant chic du front de mer quand leur taxi a été braqué en pleine nuit dans le township pauvre de Gugulethu.

Shrien Dewani avait relâché indemne par les agresseurs mais le corps de sa jeune épouse, retrouvé une balle dans la nuque le jour suivant. La police sud-africaine avait fait diligence, arrêtant trois hommes dont le chauffeur du taxi pour ce crime en apparence crapuleux et à l'image des plus de 10.000 braquages de voiture commis chaque année en Afrique du Sud. Un bracelet en or blanc incrusté de diamants porté au bras par la jeune femme, ainsi qu'une montre Armani et son sac à main avaient notamment disparu.

Dans un spectaculaire coup de théâtre début décembre 2010, l'enquête et notamment les confessions du chauffeur devaient révéler que les trois hommes étaient des tueurs à gage recrutés par le mari, entretemps reparti en Grande-Bretagne. Les trois hommes ont déjà été jugés et condamnés à des peines de prison, dont la perpétuité pour celui qui a avoué le meurtre.

(Source AFP)