"Le VIH et le sida restent un problème grave en Europe (...) Le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) estime que le fait qu'une personne sur sept est atteinte par le VIH sans le savoir est particulièrement inquiétant", a déclaré le commissaire européen à la santé Vytenis Andriukaitis. Le chiffre concerne les 28 pays de l'Union européenne, plus l'Islande, le Liechtenstein et la Norvège.

"Ceux qui ne savent pas qu'ils sont contaminés ne peuvent bénéficier d'un traitement qui leur sauvera la vie et peuvent continuer à transmettre à d'autres le virus", a souligné M. Andriukaitis. Près de la moitié (47%) des cas dans ces pays sont diagnostiqués à un stade tardif de la contamination, a précisé l'ECDC.

Selon lui, en moyenne, le virus est détecté environ quatre ans après. Dans ces 31 pays, les rapports sexuels entre hommes est le premier mode de transmission (42% des diagnostics), et le seul qui progresse encore régulièrement. Les relations hétérosexuelles concernent 32% des diagnostics et la toxicomanie 4%.

Sur l'ensemble du contient européen (53 pays dans le périmètre retenu par l'OMS), l'année 2015 a vu un nouveau record de contaminations, 153.407, contre 142.000 l'année précédente. La Russie, où le sida reste un sujet largement tabou, en concentre à elle seule près des deux tiers (64%). Près de 80% des cas se sont déclarés en Europe de l'Est, 3% en Europe centrale et 18% en Europe de l'Ouest. La particularité en Russie est que les relations hétérosexuelles sont le premier mode de contamination.

L'OMS s'alarme aussi de taux de contamination élevés dans d'autres anciennes républiques soviétiques : Ukraine, Belarus, Estonie, Moldavie, Lettonie et Géorgie. "Malgré des efforts importants, le VIH reste parmi les principaux sujets d'inquiétude pour la santé publique dans la région Europe de l'OMS, en particulier dans l'Est", a souligné la directrice régionale de l'Organisation, Zsuzsanna Jakab. Elle a appelé les pays membres à mettre en oeuvre le plan d'action qu'ils ont adopté en septembre, pour améliorer l'accès aux tests et aux moyens de prévention.

(Source AFP)