"Les négociations pour faire baisser les prix des traitements du VHC viennent de s'achever avec l'accord conclu avec le laboratoire Gilead pour ses produits Harvoni et Sovaldi", indique le ministère de la Santé dans un communiqué. "Désormais, le prix des traitements sera inférieur à 28.700 euros, contre 41.000 euros pour le Sovaldi" auparavant.

"Les arrêtés seront publiés très prochainement et permettront à ces nouveaux tarifs d'entrer en vigueur dès le 1er avril 2017", précise le ministère.

"Tous ces traitements sont pris en charge à 100% par l'Assurance maladie", rappelle-t-il, "les comptes s'en (trouvant) donc d'autant améliorés".

Cet accord intervient un peu moins de quatre mois après celui passé avec le laboratoire américain MSD pour le Zépatier, un autre médicament contre l'hépatite C, mis sur le marché au prix de 28.732 euros pour 12 semaines de traitement, hors remises confidentielles. Un traitement efficace pour une partie des patients seulement.  

En janvier, le groupe biopharmaceutique américain AbbVie avait également accepté de baisser ses prix pour s'aligner sur ceux de son rival et compatriote.

Interrogé par l'AFP, Gilead s'est réjoui "d'avoir trouvé un accord (...) sur le coût de tous ses traitements - Sovaldi, Harvoni et Epclusa", soulignant "une volonté commune (...) d'éradiquer l'hépatite C en France d'ici 10 ans".

Les traitements seront désormais accessibles à "tous les patients de tous les génotypes et à tous les stades de fibrose", a insisté le laboratoire.  En 2014, l'arrivée du premier remède contre l'hépatite C chronique, le Sovaldi de Gilead, puis son successeur Harvoni, avait déclenché une vive polémique en France en raison de leurs coûts, jugés exorbitants.

Ces médicaments innovants ont été d'abord réservés aux malades les plus gravement atteints, au grand dam de nombreuses associations de médecins et de patients. Début janvier, plusieurs associations avaient lancé un nouvel appel au gouvernement pour qu'il garantisse rapidement un accès universel à ces traitements, une promesse de la ministre.

"Ces accords démontrent l'efficacité de la politique volontariste que je mène depuis plusieurs mois pour faire baisser les prix", s'est félicitée Marisol Touraine, citée dans le communiqué, y voyant une "bonne nouvelle pour les patients" et "pour les comptes de la sécurité sociale".

L'association SOS Hépatites Fédération a elle salué "la fin d'un rationnement insupportable" et le "début d'une stratégie cohérente de santé publique", tout en appelant à une "évolution rapide des modalités de prescriptions".

Selon diverses estimations, entre 300.000 et 400.000 personnes pourraient être porteuses du virus de l'hépatite C (VHC) en France.

(Source AFP)