C'est "le chiffre le plus élevé jamais atteint", peut-on lire dans le rapport annuel sur la surveillance des infections sexuellement transmissibles, publié par les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

La plupart des nouveaux cas - 1,6 million en 2016 - sont des cas de chlamydia, une infection bactérienne qui affecte aussi bien les hommes que les femmes.

La gonorrhée a également augmenté chez les hommes et les femmes l'année dernière, mais la hausse est plus prononcée parmi les hommes (22%), selon le rapport.

Sur l'ensemble des Etats-Unis, 470.000 cas de gonorrhée ont été recensés, avec une grande partie des nouveaux cas parmi les hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes.

Ces évolutions sont "particulièrement alarmantes" en raison de la résistance de plus en plus prononcée de la gonorrhée au dernier traitement recommandé, selon le rapport des CDC.

Les cas de syphilis sont au nombre de 28.000, soit une augmentation de près de 18% entre 2015 et 2016. La plupart des cas de syphilis sont observés chez les hommes, principalement homosexuels et bisexuels.

Mais le taux a augmenté également de 36% chez les femmes. Il y a aussi eu plus de 600 cas parmi les nouveau-nés - ou syphilis congénitale - une augmentation de 28% en une seule année. Ces cas ont entraîné "plus de 40 décès et des complications graves pour la santé chez les nouveau-nés", explique le rapport.

Les experts estiment que malgré les inquiétudes croissantes sur la résistance aux antibiotiques, ces trois MST peuvent toutes être guéries avec un traitement antibiotique. Sans traitement, elles peuvent conduire à une infertilité, à une grossesse extra-utérine, à des nourrissons morts-nés et à un risque accru de transmission du VIH.

"La hausse des MST est un avertissement clair d'une menace croissante", a déclaré Jonathan Mermin, directeur du Centre national pour le VIH/sida, l'hépatite virale, les MST et la prévention de la tuberculose aux CDC. "Les MST sont un ennemi persistant, en nombre croissant et qui dépasse notre capacité à répondre", a-t-il ajouté.

(Avec AFP)