24,5 millions de personnes séropositives recevaient un traitement anti-VIH à la mi-2019, soit environ les deux tiers de la population infectée par le virus dans le monde, selon l'Onusida. Cela représente une augmentation de 1,2 million du nombre de personnes traitées en six mois, mais il reste des efforts à faire pour atteindre l'objectif de 30 millions fin 2020.

Dans un rapport publié avant la Journée mondiale de lutte contre le sida du 1er décembre, l'Onusida souligne la nécessité cruciale d'aider les organisations communautaires à élargir l'accès à la thérapie antirétrovirale, à favoriser l'observance du traitement et à atteindre les personnes les plus touchées par le VIH.

Selon le rapport "Le pouvoir au peuple", il y a eu 1,7 million nouvelles infections dans le monde en 2018. "Je ne serais pas en vie aujourd'hui, physiquement ou émotionnellement, sans ma communauté" et son "soutien", a déclaré Laurel Sprague, porteuse du VIH, conseillère en mobilisation communautaire de l'Onusida, lors d'une conférence de presse.

Les militants et leurs communautés "sont notre meilleure chance d'amener les gens à suivre un traitement et de les y maintenir" a déclaré à l'AFP Winnie Byanyima, la directrice générale de l'Onusida entrée en fonction début novembre. "Les communautés qui sont première ligne sont notre meilleur espoir de mettre fin au sida", dit-elle.

Alors que l'épidémie a commencé à se propager il y a une quarantaine d'années, la communauté homosexuelle masculine a été la première à mener la lutte contre le VIH et le sida, a-t-elle relevé.

Le partenariat entre les communautés et le gouvernement - tant dans le secteur de la santé que dans celui de la recherche - est le "modèle d'excellence" en matière de lutte contre la maladie, juge Winnie Byanyima.

Les hommes homosexuels ont joué un rôle clé notamment pour accroître la sensibilisation et l'accès à la prophylaxie pré-exposition (PrEP), un médicament qui, pris avant un rapport sexuel, peut prévenir la transmission du VIH.

Le rôle de la communauté est bénéfique pour d'autres populations à risque, notamment en Afrique subsaharienne où les jeunes filles représentent quatre nouvelles infections sur cinq chez les adolescents.

Pour l'Onusida, il faut "tirer le meilleur parti" du traitement préventif, la PrEP, pour les femmes et les jeunes filles. Les décès liés au VIH en 2018 sont tombés à environ 770.000, soit un tiers de moins qu'en 2010. 37,9 millions de personnes vivent actuellement avec le
VIH dans le monde, estime l'Onusida.

Rédaction avec AFP

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