"Notre Panthéon est bien plus grand qu'on ne le croit, il y a toute une série de personnes qui ont contribué à construire la France, à porter les valeurs proclamées par la France", a déclaré à l'AFP Dominique Sopo, le président de SOS Racisme, lors du lancement de cette opération, Place de la République.

Réalisée par l'artiste Gregos, l'oeuvre se compose d'un buste en plâtre surmonté d'un écran où défile une galerie de portraits, également visible sur les réseaux sociaux.

Pierre Seel, déporté homosexuel qui retraça son calvaire dans un livre (photo) ou encore la pionnière transgenre Coccinelle, tout comme la journaliste et militante martiniquaise Paulette Nerdal, font partie de la centaine de personnalités retenues par SOS Racisme et des associations partenaires comme SOS Homophobie, l'Union des étudiants juifs de France ou l'Association des jeunes Chinois de France.

Par "inertie historique", mais aussi "machisme", les figures honorées dans la mémoire collective manquent encore de "diversité", a estimé Dominique Sopo, qui trouve "intéressant de faire de la place symboliquement à tout le monde". "Savoir qui on honore dans l'espace public, ça n'est pas neutre parce que ça joue sur nos systèmes de représentation" et donne des modèles aux jeunes générations, a-t-il souligné.

Itinérante, l'oeuvre se rendra d'abord à Sarcelles (Val-d'Oise), au nord de Paris, avant de poursuivre sa route pour sensibiliser différents publics. "Ça permet de créer du lien entre nous, de créer le vrai vivre-ensemble, de créer des ponts entre les différentes communautés", a encensé Chantal Ahounou, adjointe au maire de Sarcelles, chargée de la démocratie locale et la lutte contre les discriminations.

Le 30 novembre, Joséphine Baker (1906-1975) sera la prochaine personnalité à entrer au Panthéon. Reine du music-hall, figure de la Résistance et militante antiraciste, elle sera la première femme noire à être célébrée dans la nécropole laïque.

Rédaction avec AFP

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