Le Parlement finlandais a validé vendredi une initiative citoyenne pour autoriser le mariage homosexuel, une étape importante avant le vote d'une loi probablement début 2015, qui a reçu le soutien de l'archevêque Kari Mäkinen.

L'archevêque avait dit vendredi se "réjouir du fond de (son) coeur" du résultat du vote, une déclaration qui a déçu les membres les plus conservateurs de l'Église.

Entre vendredi et dimanche, plus de 13.000 personnes ont quitté l'Église via le site internet eroakirkosta.fi consacré à cet effet. "Le message de l'archevêque était destiné aux libéraux au sein de l'église, mais s'est tourné contre l'Église elle-même", a expliqué dans un communiqué le président de la Ligue des libre-penseurs, Petri Karisma, créateur du site.

Selon les statistiques de eroakirkosta.fi, plus de 5.200 personnes ont quitté l'Église dimanche. Il s'agit du plus grand nombre de retrait en une journée depuis quatre ans. Ce même jour, un autre haut dirigeant de l'église luthérienne a affirmé que le vote "n'a pas changé l'idée (ecclésiastique) de mariage", qui est selon l'église luthérienne une union entre une femme et un homme.

Une déclaration qui aurait incité les croyants libéraux à également quitter l'Église, selon l'association de Kari Karisma.

Environ 75% des finlandais sont aujourd'hui adhérents de l'église luthérienne, contre plus de 90% dans les années 1970.

L'Église est séparée de l'État dans la Constitution, mais bénéficie d'un statut privilégié en droit public. Le fisc prélève pour elle des impôts ecclésiastiques. En la quittant, tout Finlandais cesse de payer cet impôt.

(Source AFP)