Gad Beck était né d'un père juif et d'une mère convertie au judaïsme. Il fut un combattant de la résistance sioniste pendant la Seconde Guerre mondiale, et, après-guerre en Allemagne, un militant pour les droits des homosexuels alors que l'homosexualité était encore illégale.

Sous le régime nazi, il revêtit un uniforme de membre des Jeunesses hitlériennes afin de pouvoir entrer dans le camp de déportation où était détenu son amant, Manfred Lewin, afin de tenter de le libérer. Mais celui-ci refusa d'être séparé de sa famille, avec laquelle il fut a ensuite déporté à Auschwitz, où tous furent tués.

Sa vie a été rapportée dans deux films, "La vie de Gad Beck" et "Paragraphe 175", consacré à la persécution nazie des homosexuels.

Lui même fut dénoncé et arrêté juste avant la fin de la guerre par la Gestapo et déporté dans un camp de transit à Berlin, avant d'être libéré par les forces alliées.

Il a émigré en Israël en 1947, mais retourna en Allemagne en 1979, quand il a fut nommé directeur du Centre d'éducation des adultes juifs de Berlin.