Le Premier ministre britannique, Gordon Brown, a adressé vendredi des excuses posthumes à un célèbre mathématicien décrypteur de codes durant la Deuxième guerre mondiale, Alan Turing, qui s'est suicidé en 1954 après avoir été condamné par la justice en raison de son homosexualité.

"Au nom du gouvernement britannique et de tous ceux qui vivent librement grâce au travail d'Alan, je suis très fier de dire: nous sommes désolés. Vous méritiez tellement mieux", écrit Gordon Brown dans un texte publié par le Daily Telegraph.

Alan Turing était l'un des acteurs-clés du décryptage des codes secrets nazis pendant la Seconde Guerre mondiale. Son influence sur l'informatique moderne est fréquemment soulignée et un prix considéré comme l'équivalent du Nobel pour les informaticiens porte son nom.

Il s'est suicidé en 1954, deux ans après avoir été condamné pour "indécence" en raison de son homosexualité.

"Il n'est pas exagéré de dire que, sans sa contribution hors du commun, l'histoire de la Seconde Guerre mondiale aurait pu être très différente (...). La gratitude qu'on lui doit rend d'autant plus épouvantable le fait qu'il ait été traité de façon si inhumaine", poursuit M. Brown.

Le Premier ministre rappelle que Turing avait été condamné à une castration chimique par injection d'hormones féminines, peine qu'il avait préférée à de la prison.

"Bien que Turing ait été traité selon la loi de l'époque et que nous ne puissions pas remonter le temps, ce qu'on lui a fait était bien entendu totalement injuste", écrit Gordon Brown.

Une pétition réclamant des excuses officielles du gouvernement britannique a réuni des milliers de signatures, mais une telle démarche est impossible car Turing n'a pas de famille connue, souligne le Daily Telegraph.


Mis en ligne le 11/09/2009.