L'église anglicane du Zimbabwe est l'objet de persécutions depuis que l'évêque Nolbert Kunonga, soutien du président Robert Mugabe qui est lui-même catholique, a été excommunié en 2007 après une querelle sur l'homosexualité avec l'archevêque de Canterbury, Rowan Williams, dirigeant spirituel des Anglicans.

"La police a prétendu que les prêtres n'avaient pas demandé d'autorisation afin de pouvoir se réunir pour prier comme l'impose la loi sur l'ordre public et la sécurité", a déclaré la porte-parole, Precious Shumba.

"C'est de la persécution volontaire de la part de certains officiers de police et nous déplorons cette mesure. Nous appelons les autorités à intervenir en faveur de la liberté de religion", a-t-elle ajouté.

Depuis 2007, Nolbert Kunonga a entrepris de saisir tous les biens de l'église anglicane au Zimbabwe et revendique aussi les propriétés diocésaines à l'étranger. Ses partisans ont lancé une chasse aux fidèles anglicans dans les églises, mais aussi les écoles, les hôpitaux et les orphelinats.

L'archevêque de Canterbury s'était rendu au Zimbabwe en octobre dernier pour montrer sa solidarité avec ses fidèles et avait rencontré Robert Mugabe, lui remettant un dossier dénonçant les attaques contre les anglicans.

Mugabe et Kunonga reprochent à Mgr Williams de ne pas s'élever contre les sanctions internationales qui frappent le régime de Harare et d'être en faveur de l'homosexualité, ce qu'abhorre le président zimbabwéen.

(Avec AFP)