"J'aimerais bien le rencontrer, m'assoir avec lui et discuter", a déclaré le chanteur compositeur, ardent défenseur des droits des homosexuels, dans une interview diffusée samedi. "Je lui dirais: allez, les gays ne sont pas un problème. Nous ne sommes pas un problème pour le monde. Il y a des problèmes bien plus graves".

"Soyez ouvert, et unissons-nous pour essayer de régler les problèmes de ce monde. Et ne mettez pas les gays à l'écart", a-t-il ajouté, tout en estimant qu'une telle démarche n'aurait "probablement pas" d'effet. "Mais au moins, je pourrais me dire que j'ai essayé", a dit le chanteur, qui élève avec son mari deux jeunes enfants nés d'une mère porteuse.

La Russie, où l'homosexualité était considérée comme un crime jusqu'en 1993 et comme une maladie mentale jusqu'en 1999, a adopté en 2013 une loi punissant d'amendes et de peines de prison tout acte de "propagande" homosexuelle devant des mineurs.

Les homosexuels subissent un nombre croissant de violences, souvent tolérées voire "encouragées" par les autorités, a dénoncé en décembre l'organisation de défense des droits de l'Homme Human Rights Watch (HRW).

Elton John était samedi à Kiev (photo), où il a défendu les droits des homosexuels en Ukraine, déclarant que ce pays avait "encore du chemin à faire" sur la voie de la tolérance. Il a rencontré le président Petro Porochenko.

(Source AFP)

Mise à jour 15/09 : Vladimir Poutine a téléphoné à Elton John à la suite de ses déclérations. Le chanteur l'a annoncé sur Instagram. Il remercie le président russe pour son appel téléphonique et se dit impatient de le rencontrer.

Postant une photo du Chef d'Etat russe, Elton John a expliqué à ses abonnés: "Merci au président Vladimir Poutine d'avoir cherché à me joindre et de m'avoir parlé au téléphone aujourd'hui. J'attends de pouvoir désormais vous rencontrer en face-à-face pour discuter de l'égalité des droits des homosexuels en Russie."

Mise à jour 16/09 : Le porte-parole du Kremlin a indiqué que le président russe n'avait pas eu le chanteur britannique au téléphone, contrairement à ce que ce dernier affirme sur Instagram. Il s'agit en fait d'un canular monté par des comiques d'une chaîne de télé proche du Kremlin faisant croire à Elton John que Poutine l'appelait au téléphone.